ינעם ליף הוא מהחשובים והבולטים במלחינים הפועלים כיום בישראל, חתן פרס ראש הממשלה לקומפוזיטורים בשנים 1993 ו-2006. נולד בירושלים ב- 1953, וגדל בכור היתוך תרבותי בו נפגשים מזרח ומערב, ישן וחדש. למד פסנתר וכינור, וזכרונות ילדותו המוסיקליים כוללים גם אריות של מוצרט ושירים של שוברט ושנברג, מוסיקת ג'אז, ותמהיל צלילי שירת המואזין ופעמוני כנסיות העיר העתיקה שנשאה הרוח המזרחית לכוון מערב העיר.
 
עבודתו היצירתית של ינעם ליף זכתה לשבחי הביקורת וזיכתה אותו בפרסים רבים. העתון "פרנקפורטר אלגמיינה צייטונג" תיאר את המוסיקה שלו כ"מושכת, צבעונית, עשירה ואקספרסיבית", ואילו ה"לוכסמבורג וורט" התייחס לסימפוניה השנייה שלו כ"יצירה יפה במיוחד ולא קונבנציונאלית". ה"ניו יורק טיימס" החמיא לשליטתו בצבעים התזמורתיים וה"ג'רוזלם פוסט" כינה בפשטות את יצירתו חוטים של זמן ומרחק "יצירת מופת". הקונצ'רטו לכינור והקונצ'רטו לויולה מפרי עטו זכו בפרסי אקו"ם, ועל מכלול יצירתו זכה ב-2010 בפרס אקו"ם למפעל חיים במוסיקה קונצרטית. ינעם ליף חיבר יצירות בהזמנת גופים יוקרתיים כמו קרן פרום למוסיקה באוניברסיטת הרוורד, האגודה למוסיקה קאמרית של פילדלפיה, האגודה למוסיקה חדישה של מנהיים, המרכז האירופאי לאמנויות בדרזדן, ותזמורות ואנסמבלים רבים. בעונות החולפות בוצעו יצירותיו באוסטריה, ארה"ב, גרמניה, הונגריה, ספרד, פולין, פינלנד, צרפת וכמובן ישראל. יצירותיו הוקלטו ושודרו ע"י תחנות רדיו ברחבי העולם ויצאו לאור בתקליטורים בחברות שונות.
 
יצירותיו בוצעו ע"י כל התזמורות החשובות בארץ וכמה מהן ניגנו את יצירותיו  בסיוריהן בחו"ל באולמות יוקרתיים כמו האופרה הישנה בפרנקפורט, הפילהרמוני של ברלין, הקונצרטהאוס בוינה ואולם "קרנגי הול" בני יורק. רבות מיצירותיו בוצעו בפסטיבלים ברחבי העולם ובתוכם פסטיבל "ימי המוסיקה הבינלאומיים" בהונג קונג ובאוסלו, אביב מוסיקלי בסנט פטרסבורג, פסטיבל צ'טאקווה בניו יורק ופסטיבל ישראל, ירושלים.
 
ינעם ליף מוצא סיפוק רב בדיאלוג האמנותי והאנושי בין המלחין והמבצע. הוא גם רואה חשיבות גדולה מאד בעבודתו הפדגוגית, בהעברת אותם ערכים אסתטיים אוניברסליים אותם קיבל ממוריו –קופיטמן, וורניק, רוכברג, קראמב ובריו - ובעידוד כשרונות צעירים בתחום ההלחנה בחיפוש אחר קולם האישי. הוא פרופסור לקומפוזיציה באקדמיה למוסיקה ולמחול בירושלים, שם כיהן גם כדיקן הפקולטה לקומפוזיציה, ניצוח וחינוך מוסיקלי, והיה מורה בכיר בבית הספר התיכון לאמנויות ויצו ליאו-באק בחיפה. היה מלחין אורח בבית הספר הגבוה לאמנויות בברלין, באקדמיה למוסיקה ותיאטרון במינכן, בקונסרבטוריום מאסטריכט בהולנד ובאוניברסיטת סטנפורד בקליפורניה, ופרופסור אורח באוניברסיטת פנסילבניה.